Nei, Kina er ikke Norges største trussel i nord

Det siste tiåret har en rekke observatører hevdet at Kina er en trussel mot norske interesser i Arktis. Det amerikanske magasinet Newsweek har nylig publisert to større saker som antyder at Norge sover i timen med hensyn til Kinas aktivitet på Svalbard.

I et tilsvarende oppslag i Aftenposten nylig hevder våre egne kolleger Kåre Dahl Martinsen og Katarzyna Zysk at Kina kan bli en enda større trussel mot Norge i nordområdene enn Russland.

Mange av sakene som slås opp, bærer preg av svak forståelse av kinesisk utenriks- og sikkerhetspolitikk og den geopolitiske virkeligheten i Arktis.

‍

Begrenset innflytelse

Kina/Asia-programmet ved Institutt for forsvarsstudier har forsket på Kinas interesser og innflytelse i Arktis i nærmere to tiår. Vår forskning viser at Kina har begrenset innflytelse i nord.

I et lignende tilsvar i Aftenposten i 2016 og i 2022 advarte vi mot at et overdrevet fokus på Kina i Arktis kan skygge for Russlands militære trussel i nord og hvordan Kina på andre viktigere områder utfordrer europeisk sikkerhet.

I motsetning til Kina, som ikke opererer krigsskip eller ubåter i nordområdene, er Russland en ledende militærmakt i regionen. Russland er også tungt etablert med en egen bosetting på Svalbard.

Kina har i 2024 riktignok økt sin militære aktivitet i nærheten av Alaska. Men denne aktiviteten er i all hovedsak knyttet til Alaskas rolle som strategisk flanke i USAs rivalisering med Kina i Indo-Stillehavsregionen.

Click here to read the full text in Aftenposten.